과거 ‘마약 청정국'으로 불렸던 대한민국에서 사회적 이슈로 '마약'이 자주 거론되고 있다. 우리 한국 사회를 병들게 만들고 있는 마약에는 어떤 종류가 있으며 마약 남용이 인체에 어떤 영향을 미치는지 알아보기 위해, 하이닥과 주준경(위례중앙약국) 하이닥 상담약사가 나섰다.
우리는 종종 약물을 이용한 성범죄에 대한 기사를 접할 수 있다. 약물에 의한 성범죄에 이용되는 약은 대부분 불면증 치료제 중의 하나인 ‘로히프놀’이다. 이 때문에 로히프놀은 많은 국가에서 금지 약품으로 규제하고 있다.
로히프놀은 무엇인가?
로히프놀은 플루니트라제팜(Flunitrazepam)의 대표적인 상품명으로, 심한 불면증을 치료하고 마취를 돕는데 사용되는 벤조디아제핀계열 약물이다. 1962년 스위스의 제약회사 로슈(Roche)에서 특허출원하여 1974년부터 의학적 용도로 판매되었다. 특히 로히프놀은 최면진정제로 개발되어 수면제로 전 세계적으로 쓰이게 되었다. 효과가 강력하여 빠르게 국제적인 인기를 얻었으나, 그 강력한 효과로 인해 범죄에 악용되는 등 불법적인 사용이 많아 오명을 갖고 있기도 하다. 루피(Roofie, Ruffie), Forget-Me-Pill, R-2 등 다양한 속어를 갖고 있으며, 항상 데이트 성범죄 약물(Rape drug)를 언급할 때 나오는 약이다. 데이트 성범죄 약물이란 다른 사람의 음료수나 주류에 몰래 넣어 마시게 한 후, 의식을 잃으면 성폭행을 하는데 사용되는 약물로 소위 물뽕이라 불리는 GHB, 케타민(Ketamine) 및 로히프놀(Rohypnol)등을 말한다.
로히프놀은 어떻게 사용되어 왔는가?
로히프놀은 불면증을 치료하는 약물로 주로 사용되어왔다. 문제는 환자들에게 도움을 주던 강력한 효과가 오히려 독이 되었다는 것이다. 사람들은 몽롱한 효과를 느끼고자 로히프놀을 사용하기 시작했다. 1989년엔 유럽에서 발생된 처방전 위조 범죄의 13%가 로히프놀와 관련이 있을 정도로 오남용이 심각했으며, 스웨덴에서는 자살 기도자들이 사용되는 약물 2위에 기록되기도 했다. 이렇게 로히프놀 오남용은 사회에 다양한 파장을 불러일으켰지만, 아무래도 로히프놀이 유명해진 이유는 데이트 성범죄 약물로 악용되었기 때문이다. 로히프놀을 복용하면 몇 시간 동안 기억이 사라지는 블랙아웃 현상을 경험하게 된다. 특히 알코올과 함께 복용하면 효과는 더욱 증폭된다. 상대방이 약에 취한 것을, 술에 취했다고 생각하게 만들 수 있기에 범죄자들은 이를 악용했다.
미국에서는 일찍부터 약물을 이용한 성범죄가 문제가 되고 있었다. 1993년 이후에는 DFSA(약물을 이용한 성범죄, Drug Facilitated Sexual Assault) 범죄가 여러 건 적발되었으며, 이때 가장 많이 사용된 약물이 로히프놀과 GHB라는 보고가 있었다. 많은 유럽 국가들은 2016년부터 이 약의 판매를 금지하였고, 로슈社는 1998년부터 로히프놀이 알코올과 만나면 파란색을 나타내며 서서히 녹도록 특수 처리해 제조하도록 법을 개정하였다.
로히프놀의 마약으로서의 효과
로히프놀은 벤조디아제핀계열의 약물로 억제성 신경전달물질 수용체인 GABAa 수용체에 작용하여 그 억제의 효과를 증대시킨다. 대뇌변연계와 망상체를 포함한 중추신경계를 모든 수준에서 억제시키고, 이러한 효과를 이용해 향정신성의약품으로 사용된다. 이를 통해 ‘진정’, ‘항불안작용’, ‘항경련작용’, ‘근이완’의 효과가 있으며, 이는 더욱 증대되어 수면을 유도한다. 만일 잠에 들지 않는다면, 단기적인 ‘기억상실효과’를 유발한다. 약을 약용하는 사람들은 이 기억상실효과를 노리며 범죄를 저지른다.
로히프놀 오남용의 문제로히프놀은 술과 같이 먹으면 사망할 가능성이 있는데, 그 이유는 알코올도 동일한 GABAa 수용체에 작용하기 때문이다. 술과 함께 GABAa 수용체에 더욱 강력하게 작용하여, 중추신경의 과다한 억제 효과로 인하여 호흡중추마저 마비되어 호흡 마비로 사망에 이를 수 있다. 이러한 이유로 피해자가 호흡곤란으로 죽은 경우도 적지 않게 보고된다. 또한, 뇌의 기억을 담당하는 중추인 해마(Hippocampus)를 수축시켜 기억력의 감퇴를 유발할 수 있다. 1982년 영국 의학연구심의회(MRC)의 전문가들은 알코올 중독자의 뇌와 비슷한 뇌 수축현상이 보고될 수 있다고 경고했다. 2010년 유엔 산하의 국제마약감시 기구(INCB, International Narcotics Control Board)에서는 데이트 성범죄 약물(Date rape drug) 사용의 주의를 권고한 바 있다. 1996년 미국 의회는 ‘약물 유인 성범죄 금지 및 처벌법’을 통과시켜 로히프놀과 같은 약물과 마약 등의 이용에 대해 최대 징역 20년에 처하도록 하는 법률을 개정하였고, 특정량의 로히프놀을 이용하거나 밀반입을 목적으로 제조ㆍ유통ㆍ소지하는 행위에 대해서도 형량을 강화하였다. 영국은 ‘성범죄법(Sexual Offence Act)’ 로히프놀을 포함한 DFSA 약물을 이용한 성범죄의 경우, 종신형에까지 처할 수 있도록 했다.
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